La figura de Celia Cruz continúa despertando admiración más de dos décadas después de su muerte. Sin embargo, quienes convivieron con ella sostienen que aún queda mucho por descubrir. Esa es la reflexión de Omer Pardillo, albacea de la cantante y uno de sus colaboradores más estrechos durante los últimos años de su carrera.
Pardillo afirma que administrar el legado de la artista implica tomar cada decisión pensando en cómo habría actuado ella. Ese compromiso guía su trabajo desde 2003. El gestor del patrimonio explica que supervisa publicaciones, licencias y nuevos proyectos para preservar una imagen construida durante décadas de esfuerzo y coherencia profesional.
Su labor también incluye proteger legalmente el nombre de la cantante frente a iniciativas que considera incompatibles con los principios que marcaron su trayectoria artística. Más allá de los éxitos musicales, Pardillo sitúa el verdadero valor de Celia Cruz en su comportamiento cotidiano. Asegura que fuera del escenario predominaban la sencillez y la serenidad. Recuerda que la intérprete mantenía una relación cercana con su equipo. Se preocupaba por su bienestar y permanecía atenta a las necesidades personales de quienes trabajaban junto a ella.
Esa actitud, según relata, también se reflejaba en gestos solidarios realizados con absoluta discreción. Ayudaba económicamente a personas necesitadas sin buscar reconocimiento público. El albacea sostiene que la cantante entendía la popularidad como una responsabilidad y nunca como un privilegio. Consideraba que el respeto al público estaba por encima de cualquier circunstancia personal.
Esa filosofía volvió a ponerse de manifiesto cuando recibió el diagnóstico de cáncer de mama. Pese al impacto inicial, decidió afrontar la enfermedad sin permitir que el pesimismo condicionara su vida. Durante el tratamiento continuó grabando nuevas canciones y participando en proyectos audiovisuales mientras su estado físico se lo permitió. Quería mantenerse activa hasta el final.
Pardillo rechaza las interpretaciones que cuestionan sus capacidades durante aquella etapa. Asegura que la enfermedad únicamente ralentizó su ritmo de trabajo, nunca su determinación. El colaborador considera que esa actitud dejó una enseñanza que sigue vigente. Mantener la esperanza, afirma, fue la forma elegida por la artista para enfrentarse a la adversidad.
Otro de los episodios que marcó profundamente a la cantante fue el exilio. Según Pardillo, el mayor anhelo de Celia Cruz siempre fue regresar a Cuba. Ese deseo quedó pendiente. Por ello, el albacea aspira a que las futuras generaciones de cubanos conozcan la dimensión artística y humana de una mujer convertida en referente universal.
Mientras tanto, el legado de la intérprete continúa ampliándose mediante proyectos educativos impulsados por la fundación que ella creó antes de fallecer. Parte de los recursos generados por su obra financian becas musicales destinadas a jóvenes estudiantes. La permanencia de Celia Cruz también se refleja en la difusión internacional de su música y en los reconocimientos recibidos tras su muerte. Su presencia continúa creciendo entre nuevas generaciones de oyentes.
Para Pardillo, ese respaldo confirma que la artista dejó de pertenecer únicamente a una nación o a una época. Su legado, concluye, sigue construyéndose gracias a quienes mantienen viva su memoria.
Fuente: Podcast «En Positivo» de Lourdes del Río