José Alberto «El Canario»

José Alberto Justiniano Andújar, conocido artísticamente como José Alberto “El Canario”, nació en Santo Domingo el 22 de diciembre de 1958. Su apodo proviene de su singular capacidad para improvisar silbidos y giros vocales, rasgo que lo distingue en la salsa desde hace más de cuatro décadas.

En su infancia se trasladó a Puerto Rico, donde estudió canto en la Academia Militar de las Antillas. Poco después viajó con su familia a Nueva York, ciudad que sería decisiva para su formación artística. Allí debutó profesionalmente y en 1977 se incorporó como vocalista de la prestigiosa orquesta Típica 73, convirtiéndose en una de sus voces más reconocibles.

En 1983 decidió crear su propia agrupación y un año después grabó Noches Calientes, su primer álbum, que abrió las puertas a una carrera internacional. La consolidación llegó con Dance With Me (1991), disco que lo posicionó como pionero de la salsa romántica, tendencia que marcó los años noventa en el género tropical.

Su discografía incluye títulos emblemáticos como Llegó la Hora, De Pueblo y con Clase y On Time, además de Back to the Mambo: Tribute to Machito, con el que rindió homenaje a un referente de la música latina en Nueva York. Siempre inquieto, exploró distintos ritmos y colaboró con nombres legendarios como Celia Cruz, Oscar D’León, Johnny Rodríguez, Mario Rivera y Nicky Marrero.

Los reconocimientos no tardaron en llegar. A lo largo de su trayectoria ha recibido quince discos de oro y platino, varios Latin Grammy, el Congo de Oro en Colombia, premios Emmy y Soberano en República Dominicana, además de distinciones honoríficas como la Llave de la Ciudad de Patterson en Estados Unidos.

En 2008 celebró con gran concierto en el United Palace de Nueva York sus tres décadas de carrera, acompañado por estrellas como Oscar D’León y Joe Arroyo. En años recientes ha mantenido plena vigencia, participando en festivales internacionales de salsa y jazz con su orquesta, que este 2025 cumple cuarenta años de actividad ininterrumpida.

Su álbum Rodando por el Mundo (2023), le permitió explorar el bolero con una mirada global. Grabado en distintas ciudades, reunió a artistas de la talla de Gilberto Santa Rosa, Víctor Manuelle, Milly Quezada, Jorge Celedón, Alexander Abreu y el fallecido Pablo Milanés. Este proyecto obtuvo en 2024 el Latin Grammy al “Mejor Álbum Tropical Tradicional”, confirmando que El Canario sigue cantando con la misma frescura de sus inicios y mantiene un legado vivo dentro de la música latina.

La producción más reciente, tras varias colaboraciones con otras agrupaciones, es Big Swing. El disco presenta un sonido ambicioso, sustentado en una orquesta de gran formato con secciones de viento imponentes que evocan la tradición de las big bands latinas, combinando elegancia orquestal con la cadencia caribeña que caracteriza al intérprete.

El repertorio incluye clásicos revisados y nuevos arreglos. Destacan Tiemblas, Niña y Señora, el bolero Envidia y La peleona, con Yolanda Duke como invitada. Con esta selección, el artista recorre los géneros que han marcado su carrera, desde el bolero hasta la salsa más dura.